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Esquizofrenia: la «locura» exclusivamente humana

Doctora Alicia Fraile – Psiquiatría
Hospital Quirónsalud Digital

La esquizofrenia es la enfermedad mental por excelencia, la «locura» exclusivamente humana. Es uno de los trastornos mentales que más limita o reduce la capacidad para realizar actividades cotidianas y disfrutar de una buena calidad de vida.

Conocemos más sobre la esquizofrenia con la ayuda de la Doctora Alicia Fraile, psiquiatra de Hospital QuirónSalud DigitalGrupo Quirónsalud.

Te lo contamos en jupsin.com, el portal profesional exclusivo de IPDGrupo.com que te ofrece información para decidir sobre salud e igualdad.



Esquizofrenia: la «locura» exclusivamente humana

¿Qué es la esquizofrenia?

La esquizofrenia es, muy probablemente, un síndrome que agrupa a varias enfermedades. 

Se puede calificar de trastorno neurocognitivo, es decir, enfermedad del cerebro que cursa con manifestaciones diversas pertenecientes a distintos dominios.

Causas de la esquizofrenia

La causa última de la esquizofrenia es desconocida, resulta de una compleja interacción entre genes y ambiente. Se han identificado varios factores de riesgo:

  •  Vivir en áreas urbanas.
  •  Inmigración.
  •  Complicaciones obstétricas.
  •  Nacer a finales del invierno o el comienzo de la primavera, presumiblemente un reflejo de la exposición materna al virus de la gripe durante el desarrollo neural.
  • Edad paterna avanzada en la concepción.
  • Consumo de cannabis y fumar cigarrillos.
  • Experiencias adversas en la infancia.

En cuanto a los genes, los datos científicos actuales apuntan a un modelo poligénico: múltiples genes con pequeños efectos aditivos conducen al trastorno.

El resultado de la interacción entre genética y factores de riesgo externos es la disrupción de circuitos neurales y del funcionamiento de sistemas de neurotransmisores.

Síntomas de la esquizofrenia

Los síntomas de la esquizofrenia se engloban en cuatro grandes dominios:

  •  Síntomas positivos.
  •  Síntomas negativos.
  •  Deterioro cognitivo.
  •  Síntomas de depresión y de ansiedad. Los trastornos por consumo de sustancias también son mucho más frecuentes en estos pacientes.
La esquizofrenia es uno de los trastornos mentales que más limita o reduce la capacidad para realizar actividades cotidianas y disfrutar de una buena calidad de vida.

Síntomas positivos

A pesar de su nombre, los síntomas positivos no tienen nada de bueno. Esta terminología hace referencia a manifestaciones «extra», mientras que los negativos son ausencia o disminución de procesos normales.

Entre estos síntomas, destacan:

  • Alucinaciones: percepciones sin objeto en cualquier modalidad sensorial: auditivas (las más frecuentes), visuales, somáticas, olfativas y gustativas. Las alucinaciones más típicas de la esquizofrenia son voces en tercera persona que comentan entre ellas la conducta del paciente.
  • Delirios: creencias falsas y fijas sostenidas con firmeza a pesar de la evidencia contraria. Pueden ser de muy diversos tipos: de referencia (creer que acontecimientos neutros incluyen a la persona de una forma especial), grandiosidad (importancia única o poderes), paranoicos o erotomaníacos (la persona cree tener una relación especial con alguien), entre otros.
  • Desorganización del comportamiento y del pensamiento.

Síntomas negativos

Los síntomas negativos, mucho menos llamativos que los positivos, pero probablemente más incapacitantes, suelen ser una de las primeras manifestaciones de la esquizofrenia y aparecen en la mayoría de los pacientes antes que los positivos.

  •  Síntomas negativos primarios: también llamados síntomas deficitarios, representan una característica central de la esquizofrenia; son muy resistentes al tratamiento y se relacionan estrechamente con el pronóstico funcional. Comprenden aplanamiento afectivo, apatía, asocialidad, etc.
  •  Síntomas negativos secundarios a otras manifestaciones de la enfermedad o su tratamiento: por ejemplo, la paranoia lleva al aislamiento social.

El deterioro cognitivo se pone de manifiesto en pruebas neuropsicológicas. Las áreas más afectadas son velocidad de procesamiento, atención, aprendizaje y memoria verbal y visual, razonamiento o funciones ejecutivas, comprensión verbal y cognición social.

Además de todos estos síntomas, en la esquizofrenia es frecuente la falta de conciencia de enfermedad, que dificulta enormemente la alianza terapéutica y el cumplimiento del tratamiento farmacológico.



Tratamiento de la esquizofrenia

La esquizofrenia, aunque aún no hemos encontrado una cura, se trata con fármacos antipsicóticos, que disminuyen los síntomas y comportamientos anómalos.

Además de la medicación estos pacientes se beneficiarán de intervenciones psicosociales. Los que cuentan mayor respaldo son:

  • Psicoeducación familiar
  • Entrenamiento en habilidades sociales
  • Terapia cognitivo-conductual

Ante la esquizofrenia, siempre hay que recurrir a un médico psiquiatra para valoración y tratamiento.

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