La cefalea es uno de los motivos más frecuentes de consulta médica de los niños en edad escolar. Te lo contamos en jupsin.com, el portal de IPDGrupo con información para decidir sobre salud y bienestar.
La frecuencia de las cefaleas puede aumentar progresivamente con la edad. Es fundamental realizar un estudio clínico minucioso, con un examen físico y neurológico, según el doctor Francisco Javier Gascón, neuropediatra del Hospital Quirónsalud Córdoba.
El doctor Gascón señala que la cefalea es muy frecuente y el médico debe estudiar cada caso de forma pormenorizad. Hay que conocer si constituye un síntoma de enfermedad grave del sistema nervioso central o un dolor puntual y valorar si se deben tratar los síntomas o si es necesaria una evaluación más exhaustiva.
Cefalea en edad escolar
La mayoría de los niños y adolescentes manifiestan haber tenido cefaleas en diferentes períodos.
Sin embargo, la prevalencia de las cefaleas recurrentes graves se va incrementando con la edad, pasando del 4,5 por ciento en niños de 4 a 6 años, al 27,4 por ciento en niños entre 16 y 18 años, siendo similar en ambos sexos, aunque después de los 12 años es más frecuente en las niñas.
El especialista ha señalado que las distintas formas de presentarse la cefalea en las diferentes edades pediátricas hacen que sea difícil aplicar criterios diagnósticos estándar.
La evaluación de esta patología en niños incluye la realización de una historia clínica pormenorizada, un examen físico y neurológico con especial atención a sintomatología sugestiva de infección intracraneal o tumor cerebral.
Se distinguen tres grupos de cefaleas, primarias, secundarias y neuropatías craneales dolorosas, estas dos últimas menos frecuentes en la edad pediátrica.
Atención a posibles situaciones de acoso escolar
Dentro de las primarias, las más habituales son la cefalea tensional y la migraña.
La cefalea tensional puede aparecer en niños menores de 6 años, siendo más frecuente en niñas y es más común que la migraña. En su valoración deben identificarse, según el doctor Gascón, las fuentes de estrés y minimizarlas en lo posible.
A veces, pueden existir problemas de acoso escolar como origen de los episodios de cefalea tensional. Se trata de situaciones difíciles de identificar por los padres y de reconocer por el propio paciente. Ante esta sospecha es recomendable una evaluación psicológica.
La migraña aumenta con la edad
El doctor Gascón señala que la migraña es muy común en los niños y que aumenta con la edad: del 5 por ciento en niños de 5 a 10 años al 15 por ciento en adolescentes.
Su diagnóstico se basa en una historia típica de cefaleas paroxísticas (cefaleas con determinadas características que han de repetirse en el tiempo para ser consideradas migraña).
Sin embargo, el diagnóstico puede resultar más difícil en niños pequeños incapaces de describir sus síntomas.
Cuando los padres de un niño con cefalea buscan atención médica, no sólo pretenden aliviar las molestias del pequeño sino que quieren comprobar que no padece una enfermedad intracraneal grave como un tumor cerebral.
