El Botiquín de Salud Mental es una iniciativa de la Cooperativa PsiSex que abrimos, todos los meses, en jupsin.com, con una temática de gran interés: ¿Qué es la ansiedad y cómo ayudar a una persona que la sufre?
Silvia Chamorro aborda diversas patologías de salud mental desde un punto de vista teórico que nos permita comprender a qué nos enfrentamos, y desde un enfoque práctico con claves para actuar cuando en mi entorno alguna persona tenga una enfermedad mental.
El objetivo del Botiquín de la Salud Mental es ofrecerte información profesional, recursos y herramientas básicas que te ayuden a enfrentarte a la enfermedad mental propia o de personas cercanas.
Te lo contamos en jupsin.com, portal profesional exclusivo de iPDGrupo.com que te ofrece, desde 2016, información para decidir sobre salud e igualdad.
¿Qué es la ansiedad y cómo ayudar a una persona que la sufre?
Silvia Chamorro, psicóloga en Cooperativa PsiSex
Continuamos llenando nuestro botiquín de salud mental abordando un tema de especial interés en la actualidad, la Ansiedad.
En el artículo anterior, ¿Cómo puedo acompañar a una persona con depresión?, comenzábamos hablando de la percepción social negativa de la salud mental en el pasado y de cómo eso influía en la conciencia de enfermedad y la predisposición a pedir ayuda.
En este caso, me gustaría reflexionar también sobre el polo opuesto, cuando socialmente normalizamos en exceso, ya que puede llevarnos a consecuencias similares.
En las últimas décadas, ha habido un cambio radical respecto a la salud mental, se han roto tabúes y se han empezado a nombrar malestares que anteriormente se escondían.
La ansiedad, enfermedad de salud mental más frecuente del mundo
Y una clara evidencia de ello la encontramos con la ansiedad. Según la OMS es la enfermedad de salud mental más frecuente del mundo, tanto, que hemos llegado a normalizarla en exceso.
Es habitual encontrar personas que sostienen durante largos periodos tiempo situaciones de ansiedad o estrés porque “es normal, a todo el mundo le pasa” y no buscan ayuda hasta que los síntomas se vuelven incapacitantes.
Cabe destacar que este fenómeno de normalización no ocurre igual con todas las enfermedades mentales, un ejemplo es la depresión.
La depresión, es la segunda enfermedad de salud mental más extendida, y aunque aparece en el lenguaje coloquial, erróneamente asociada y reducida a momentos de tristeza, no se ha normalizado, sigue teniendo un cierto grado de estigma y prejuicio asociado, mientras que la ansiedad no.
Percepción social de la la ansiedad y de la depresión
Por lo general, cuando queremos obtener una respuesta al por qué de un cambio social, tenemos que preguntarnos primero ¿Cómo es nuestra sociedad?
En muchos países, incluido España, hoy en día prima el modelo capitalista, que se caracteriza, entre otras cosas, por ser productivista.
Si pensamos en la idea general que se tiene sobre la ansiedad (activación, sobrecarga) y sobre la depresión (tristeza, inactividad) no tardaremos mucho en descubrir porqué una está mejor vista que la otra.
¿A qué nos referimos cuando hablamos de trastorno de ansiedad?
La ansiedad es una respuesta adaptativa del organismo frente a posibles situaciones de peligro o amenazas, aunque en ocasiones se desencadena sin un motivo aparente o de forma continuada en el tiempo.
Los principales síntomas de la ansiedad
- Disminución de la capacidad de concentración
- Dificultades en la toma de decisiones
- Incapacidad de controlar los pensamientos o dejar la mente en blanco.
- Estado de ánimo irritable
- Sensaciones continuadas de impaciencia e inquietud
- Dolor estomacal o nauseas
- Palpitaciones
- Reacciones fisiológicas involuntarias como sudoración o temblores
- Cambios en los ritmos del sueño
- Frecuente sensación de estar en peligro o de que algo malo va a ocurrir.
Las principales consecuencias de la ansiedad
- Hipertensión
- Accidentes cerebro basculares
- Problemas gastrointestinales
- Desregulación hormonal
- Patologías cardiacas
Además de estas consecuencias, cabe destacar que los trastornos de ansiedad aumentan el riesgo de sufrir depresión, de generar drogodependencias y de tener ideaciones o comportamientos suicidas.
Tipologías de trastornos de ansiedad
Lo primero que hay que tener claro al hablar de ansiedad es la diferencia entre:
- Miedo: algo concreto y determinado, con estímulo externo, que nos es adaptativo.
- Ansiedad: de índole cognitiva, puede asociarse a un estímulo externo o no.
- Angustia: equivalente fisiológico de la ansiedad, es decir, cómo se manifiesta en nuestro cuerpo.
Comprendiendo esta diferencia, ya podemos categorizar distintas afecciones mentales relacionadas con la ansiedad: trastorno de pánico, trastorno de ansiedad generalizada, agorafobia y trastornos fóbicos.
Trastorno de pánico
Es la suma de varios ataques de pánico o crisis de angustia. El ataque de pánico es una crisis de aparición repentina, inesperada y sin causa ambiental o estímulo que la desencadene.
En un ataque de pánico todo el cuerpo está alterado. El pánico altera el sistema nervioso liberando una descarga de ansiedad y angustia.
La persona que tiene un ataque siente que se va a morir, y es una sensación justificada, pues los síntomas son de gran intensidad.
Si solo se ha tenido un ataque no hablaríamos de trastorno, sino que es la frecuencia y las consecuencias de anticipación o evitación que desencadena lo que nos lleva a pensar en ello.
Trastorno de ansiedad generalizada
En el trastorno de ansiedad generalizada, los síntomas son más suaves, pero más continuos que en el ataque de pánico. La persona está constantemente preocupada y con incertidumbre. No puede relajarse.
En ocasiones, hay una situación de estrés que desencadena la ansiedad, pero cuando esta desaparece la ansiedad continúa, se hace independiente de la causa que la ha generado.
Por lo general, los síntomas se presentan durante un periodo prolongado de tiempo y las personas que lo sufren tienden a evitar aquellas situaciones que les generan ansiedad.
Agorafobia
Es el miedo, temor o pánico a enfrentarse a situaciones de las que no se pueda escapar o en las que no se pueda obtener ayuda. Es el miedo a sentirse indefenso.
Las personas que sufren agorafobia reaccionan de dos formas, o evitan las situaciones que les produzcan sensación de indefensión o generan dependencia a personas u objetos a los que se llama contrafóbicos.
Trastornos fóbicos
En una fobia, la ansiedad y la angustia están fijadas en un objeto concreto o en una situación concreta.
Lo más común es que se tenga miedo a cosas cotidianas a las que otras personas no temerían. La persona sabe que su miedo es injustificado, pero no lo puede evitar.
Frente a las fobias siempre se da una respuesta de evitación.
¿Qué puedo hacer para acompañar a alguien con trastorno de ansiedad?
- Intentar que la persona hable de lo que le ocurre o exprese su malestar.
En ocasiones una escucha activa y empática puede ser suficiente para reducir la ansiedad.
Las personas ansiosas se focalizan en exceso en aquello que les preocupa, podemos intentar hacer una reflexión objetiva sobre aquello que les produce ansiedad, dando visiones alternativas y poniendo en balanza si la respuesta de la persona está siendo adaptativa o desadaptativa para ella.
- Proponer actividades que puedan servir como vía de escape.
Hay diversas opciones y dependiendo de cada persona podrán ser de utilidad unas u otras, pero por lo general escribir, pintar, tocar música, o hacer deporte (especialmente de contacto), suelen ayudar.
- Invitar a practicar técnicas de relajación o atención plena.
Actualmente hay muchas opciones disponibles y aunque es habitual que las personas con ansiedad sean escépticas o incluso rechacen estas técnicas (debido a las dificultades a la hora de calmar la mente), aún así es importante recalcar los beneficios demostrados de estas técnicas en incidir en que se trata de un entrenamiento en el cual se mejora progresivamente.
- Recomienda acudir a una persona especialista en salud mental
Si la persona se ve afectada y condiciona su vida social, familiar, laboral etc, lo más apropiado es que la acompañe un/una profesional cualificado.
Botiquín de Salud Mental – Ansiedad
- Si quieres saber más, tienes alguna duda o necesitas poner en práctica las herramientas mencionadas en este artículo, no dudes en inscribirte al próximo taller Botiquín de salud mental – Ansiedad, impartido por Cooperativa PsiSex.
- Tenemos dos fechas disponibles, el martes 14 de julio a las 17 horas de forma presencial en León (Av. Reino de León 17, 1ºB) y el martes 28 de julio a las 17 horas en versión online.
Anímate y prepara tu Botiquín con información, recursos y herramientas que serán de gran utilidad.
PsiSex S.Coop de Iniciativa Social
PsiSex S.Coop de Iniciativa Social nace con la intención de crear sinergias entre dos disciplinas afines como son la Psicología y la Sexología.
Nuestra visión es crear un espacio donde la salud mental y la sexualidad no sean un tabú, donde disfrutar de autoconocerse, aceptarse y aprender a relacionarse de forma positiva.
Nuestro objetivo en esta plataforma de difusión es proporcionar un espacio informativo con perspectiva de género y feminista en el cual la diversidad y la disidencia son bienvenidas.
Silvia Chamorro y Diana Poladura
Silvia Chamorro es Graduada en psicología por la Universidad Pontificia de Salamanca. Master en psicología de la intervención social por la Universidad de Murcia y Master en orientación educativa por la Universidad de León.
Diana Poladura es graduada en enfermería por la Universidad de León, especialista en geriatría y matrona. Es sexóloga por la Universidad Camilo José Cela y cuenta con un postgrado en cooperación internacional al desarrollo por la Universitat Oberta de Catalunya.
